Luiz Simon, jacareiense nascido em 30 de agosto de 1850, era filho primogênito de Simon Simon e Sophie Sereth Lehamann Simon (Madame Simon) que, provenientes da Alsácia-Lorena, chegaram a Jacareí em 1845, aqui também nascendo os outros filhos do casal: Elisa, Leon, Eva, Henriette, Sanson e Carlos.
Simon Simon era um mascate que obteve sucesso e progrediu na vida, permitindo se estabelecer com um hotel, bazar e “casa de pasto” no quarteirão entre a Rua da Vala e o Largo da Quitanda, de frente para a Rua de Baixo, onde a família viveu até 1870. Você sabe que ruas eram essas? Respectivamente Rua Dr. Lúcio Malta, Largo do Riachuelo e Rua Luis Simon.
Luiz Simon foi educado na França para as atividades comerciais e falava diversos idiomas. Aos 19 anos, antes mesmo da morte do pai, já dirigia os negócios da família. Em 1876, mudou de ramo e em sociedade com o irmão Leon criou uma pequena tecelagem e um comércio de joias. Três anos depois, no intuito de modernizar a empresa, enviou o irmão à Aix, na França, para aprimorar-se na arte da tecelagem, comprar maquinários e ainda trazer um contramestre para ensinar o operariado local. As primeiras máquinas compradas na França e Holanda perderam-se num naufrágio, mas o valor do seguro permitiu a aquisição de outros equipamentos.
Em 1881, Leon retornou da Europa casado com uma prima, Sara Sophie, “guarda-livros” de profissão. Foi redigido, então, o primeiro contrato formalizando a empresa “Luiz Simon & Irmão”, pioneira na fabricação de malhas na América Latina. Segundo relatos obtidos no livro “Fragmentos de uma Vida”, de Arthur D’Acajiré Simon, tal acordo deu a Leon “carta branca” para conduzir a tecelagem, a qual foi vendida em 1885 e transferida para um palacete no Largo da Matriz. Anos depois, a empresa se tornaria a famosa Malharia N. S. Conceição.
D’Acajiré, conta ainda que Leon Simon teria, então, comprado uma área e instalado outra fábrica no Rio de Janeiro, entretanto somente em seu nome, deixando seu irmão Luiz na miséria. Este demorou a acionar judicialmente o irmão, ao que tudo indica, sem sucesso.
Luiz Simon, judeu, era casado com a católica Guilhermina Leme do Prado Simon, de São José dos Campos. Desta união nasceram cinco filhos: Amélia, Arthur, Carlos, Benjamim e David, os quais se juntaram a Marcos, filho de Guilhermina.
Luiz, agora na pobreza, teve que recomeçar. No Rio de Janeiro foi até carroceiro para manter a família. Aos poucos e a custa de muito trabalho, melhorou de sorte, voltando a vender joias obtidas em consignação. Em 1891, retornou à Jacareí onde hospedou mulher e filhos na casa de gente amiga e modesta. Após algum tempo, passaram a residir em uma casa na Rua Treze de Maio.
Com sacrifício, conseguiu educar os filhos. Três deles, formados farmacêuticos, incentivaram a família a retornar para a então Capital Federal, onde compraram duas farmácias, no Catete e no Caju.
Paralelamente às suas atividades profissionais, Luiz Simon envolveu-se nas causas antiescravagistas ao lado de seu cunhado Antônio Gomes de Azevedo Sampaio, criador do Clube Abolicionista em Jacareí. Adepto, também, das causas republicanas, deu o nome de Benjamim ao filho nascido a 15 de novembro, homenagem a Benjamin Constant, um dos fundadores da República brasileira.
Como curiosidade, sabe-se que grande parte do atual cemitério no Avareí pertencia à necrópole da família Simon, cujos membros, judeus, não podiam ser sepultados junto aos católicos.
Luiz Simon faleceu em 01 de junho de 1921, no Rio de Janeiro. Em sua homenagem, a antiga Rua de Baixo hoje leva seu nome. Desde 1995 também é patrono da escola SENAI em Jacareí.
Em 2021, ano em que se comemora o centenário de seu falecimento, o novo prédio do SENAI inaugurado em 26/08/2021, por determinação da FIESP, teve seu patrono alterado. Após reclamações gerais da sociedade e da família Simon, explicou-se que no novo espaço passam a coexistir as Escolas SENAI “Luiz Simon” (Cursos de Aprendizagem Industrial) e “Elias Miguel Haddad” (demais produtos educacionais e tecnológicos).
Mais uma vez, Luiz Simon deu a volta por cima!
Jacareiense nascido em 1964, é pós-graduado em Negócios em Mídias Digitais, bacharel em Ciências Econômicas e Servidor do Judiciário Paulista. Ativo pesquisador da história da cidade, é autor do “Dicionário Ilustrado da Cidade”, criador do “Blog de Jacareí – Uma Viagem pelo Tempo” e do “Site de Jacareí – A Cidade em um Clique” além de administrador de grupos no Facebook como “Memórias de Jacarehy”, “Jacareí – Craques do Passado”, “Jacareí para o Mundo” e “Pelas Ruas de Jacarehy”, ferramentas virtuais de comunicação que permitem o aprendizado e o compartilhamento de histórias com seus mais de 60 mil seguidores.